Ratgeber Rad & E-Bike Starrgabel versus Federgabel

Ob man sich für eine starre Gabel oder ein gefedertes Fahrrad entscheiden sollte, wird in Foren kontrovers diskutiert – nicht zuletzt deswegen, weil Laien den Nutzen einer Federgabel manchmal falsch einschätzen. Aber auch die Nachteile einer Federgabel werden oft zu sehr betont.

Tatsache ist, dass es für viele Problemstellungen einfache Lösungen gibt. Wenn man das im Hinterkopf behält, fällt die Entscheidung für oder gegen eine bestimmte Variante oft leichter.

Argumente für die Starrgabel

Die Starrgabel überträgt die eingesetzte Muskelkraft besser auf die Straße als eine Federgabel. Das hat damit zu tun, dass die Federgabel einen Teil dieser Kraft sozusagen wegfederte. Auf einer geraden Straße mag das lediglich lästig sein, bei steilen Straßen kann ein Weniger an Kraft den Radfahrer eventuell zum Absteigen zwingen.

Argumente für die Federgabel

Bei Fahrstrecken mit Bodenunebenheiten federt diese Gabel einen großen Teil der Stöße ab. Das gilt zum Beispiel für Touren im Wald, wo Löcher und Wurzeln regelmäßig für Stöße sorgen. Wer nur gut befahrbare Straßen nutzt, sollte potenzielle Schlaglöcher eher umfahren, als sich eine Federung zuzulegen.

Ein weiteres Argument für die gefederte Gabel: Bei unwegsamen Pfaden hilft die Federgabel dabei, den Kontakt zum Boden stabil zu halten. Das Fahrverhalten wird dadurch sicherer und es kann zudem mit höherer Geschwindigkeit gefahren werden.

Die Federgabel – damit muss man rechnen

Gewichtssensible Fahrer werden an einer Federgabel keine Freude haben: Sie ist schwerer als eine Starrgabel und wiegt möglicherweise über 2 Kilogramm. Außerdem belastet die Federgabel das Budget, da sie häufig deutlich teurer ist als eine Starrgabel.

Ist eine Starrgabel defekt, wird sie in der Regel einfach ausgetauscht. Bei einer Federgabel hingegen gibt es Teile, die ausgetauscht werden können. Allerdings macht eine Reparatur schon häufig deswegen Umstände, weil die Gabel an die jeweilige Herstellerfirma verschickt werden muss.

Eine Federgabel ist im Gegensatz zu einer Starrgabel nicht vollkommen wartungsfrei. Manche Garantiebestimmungen verlangen die regelmäßige Inspektion in einer Fachwerkstatt. Das macht diese Art von Gabeln teurer, als man auf den ersten Blick denkt.

Eine preisgünstige Federgabel neigt zum Nachwippen: Nachdem man das Schlagloch gemeistert hat, werden die nächsten Meter also wippend zurückgelegt. Teurere Gabeln mit integrierter Dämpfung schaffen hier Abhilfe.

Es ist nicht sinnvoll, herkömmliche Lowrider mit Federgabeln zu kombinieren. Erstere erhöhen die ungefederte Masse und beeinflussen so das Fahrverhalten des Rades. Spezielle Frontgepäckträger für Federgabeln sind im Handel erhältlich, wenn auch nur in kleiner Auswahl.

Vor der Montage sollte vorsichtshalber geklärt werden, ob die Garantiebestimmungen der Federgabel die nachträgliche Montage eines Gepäckträgers (Lowrider) zulassen.

Die Federgabel und das MTB

Federgabeln werden meistens mit Mountainbikes (MTB) in Verbindung gebracht. Ursprünglich wurden sie speziell für diese Zweiräder entwickelt und sind dort auch wirklich notwendig: Ständiges Fahren über Wurzeln und Steine ist ohne Federung nur schwer zu ertragen.

Das Argument, dass man mit einem großzügig gefederten MTB kaum den Berg hinauffahren kann, lösen begeisterte Downhiller auf ihre Weise: Sie fahren einfach mit dem Auto zum Abfahrtspunkt und haben das MTB auf dem Fahrradträger dabei. < Link: Fahrradträger am Auto, noch nicht veröffentlicht >

Inzwischen bieten immer mehr Bergbahnen die Möglichkeit, das Mountainbike mit der Kabine zur Bergstation zu transportieren. Dadurch besteht die Möglichkeit, das MTB und die Federung gänzlich auf die Talfahrt anzupassen. Zudem gibt es Federgabeln, die sich feststellen lassen.